코로나 팬데믹, 러시아의 우크라이나 침공, 각국에서 진행되고 있는 내전 등 고통과 갈등이 지속되고 있는 가운데 전 세계의 평화를 기원하는 콘서트가 예루살렘에서 열렸다.

10월19일 한국의 그라시아스합창단이 예루살렘 ICC 오디토리움에서 ‘PEACE CONCERT’를 개최했다. 한-이스라엘 수교 60주년을 기념해 열린 이번 콘서트에는 그라시아스합창단과 지휘자 보리스 아발랸, 바이올리니스트 칭기즈 오스마노프, 첼리스트 이반 센데스키 등 세계 최정상급 음악가들이 클래식 명곡과 함께 이스라엘 음악을 선사했다. 

특히 그라시아스합창단은 홀로코스트에서 1,200명의 유대인을 살린 오스카 쉰들러의 마음을 표현한 ‘쉰들러 리스트’와 최초의 현대 유대인 민요로 ‘모두 함께 기뻐하자’는 뜻의 ‘하바 나길라(Hava Nagila)’, 이스라엘 사람들에게 국가와 같이 사랑받는 노래 ‘황금의 예루살렘(Jerudalem of Gold)’ 등 ‘국민 애창곡’을 불러 공연장을 가득 메운 3천여 관객들의 큰 박수를 받았다.

공연에 앞서 이스라엘 수석 랍비(Chief Rabbi of Israel) 요나 메츠거(Jona Metzger)는 축사에서 “한국과 이스라엘이 수교 60주년을 맞았다. 두 나라는 깊은 사고를 하는 민족이며 갈등을 가지고 있다는 점에서 비슷하다”며 “두 나라가 연결되어 함께 하나님 앞에 기도하기를 바란다”고 밝혔다. 

그라시아스합창단 설립자 박옥수 목사는 “평화를 위한 콘서트를 예루살렘에서 개최하게 되어 기쁘게 생각한다. 전쟁과 테러의 위험 속에 있는 두 나라가 평화를 위해 마음을 합할 때 모두가 큰 복을 얻게 될 것”이라는 메시지를 전했다. 

이번 콘서트를 개최한 그라시아스합창단은 음악의 전문성과 예술성을 추구하면서 정서순화, 교육사업, 해외교류를 통한 클래식 음악 발전을 위해 2000년 한국에서 창단했다. 

뉴욕 메디슨 스퀘어가든, 시드니 오페라하우스, 오스트리아 아이젠슈타트 하이든홀, 뉴욕 카네기홀 등 유명 공연장에서의 클래식 공연뿐만 아니라 동남아, 중남미, 아프리카의 빈민촌 등에서 매년 청소년을 위한 자선공연 및 민간 문화교류 활동을 활발히 펼치고 있다. 지난 9월16일부터 10월14일까지 뉴욕, LA 등 미국 25개 도시에서 순회공연을 하며 뜨거운 호응을 얻었다. 

2014 이탈리아 리바델가르다 국제 합창제 그랑프리 및 스위스 몽트뢰 국제 합창제 혼성부문 1등상, 2015 독일 마르크트오버도르프 국제 합창대회 최고상 및 특별상을 수상하며 명실공히 세계 최정상 합창단으로 인정받았다.