의정부시청소년재단 이한범 대표이사가 7년의 임기 끝에 이달 말 퇴임한다. 이 대표는 청소년재단의 초대 대표이사로서 재단의 기능 및 전문성 강화, 청소년 정책의 효율적 운영, 청소년사업에 대한 지역의 관심 증대 등 재단의 눈부신 성장을 이끌어 온 인물로 평가받는다.   

2016년 1월 취임 이래 ‘청소년이 행복한 미래’를 만드는데 청소년 환경 시설이 좋아야하고, 청소년의 다양한 경험이 중요함을 강조하며 수많은 청소년프로그램을 시행했다. 

좋은 청소년 시설 환경, 청소년이 만나는 어른, 그리고 청소년들의 다양한 경험 중요성을 주장했던 이 대표는 지난 7년간의 지치지 않는 광폭 행보를 이어왔다.   

청소년수련관과 청소년상담복지센터에 그쳤던 재단의 청소년시설에 새말, 흥선, 고산 등 3개의 청소년문화의집, 청소년힐링센터 등의 시설을 확충하며 청소년이 안전한 공간에서 꿈을 펼칠 수 있도록 기반 환경을 조성했다. 더불어 학교밖청소년지원센터를 확장, 이전하여 학교 밖 청소년들의 자립을 위해 꿈 공작소를 개소했다. 

도시 환경 개선으로 범죄를 예방하기 위해 지역에 노후 되고 외진 곳에 비치된 방범초소를 올빼미 벽화로 새롭게 탈바꿈했고, 청소년이 자주 다니는 어두운 길에 청소년에 희망의 메시지를 전달하는 로고라이트를 설치했다. 특히 청소년 전문가들이 늦은 시간 우범지역을 직접 찾아가 상담과 캠페인을 진행하는 ‘청소년 세이프존 아웃리치’를 운영하는 등 청소년에게 안전한 환경 조성을 위해 타 지역이 하지 않는 의정부시청소년재단만의 특화사업을 펼쳤다. 

지역의 어른들이 청소년의 건강한 성장과 행복에 관심 갖고 동참할 수 있도록 전국 최초로 ‘의정부시 청소년 행복 주간’을 펼치며 의정부만의 청소년 축제 모델을 구축했다. 특히, 청소년과 부모, 지도자들이 청소년의 건강한 미래 준비를 공유할 수 있도록 청소년잡지 『청미』를 창간, 한국사보협회가 주최하는 2022년 대한민국커뮤니케이션대상 브렌드마케팅협회장상을 수상하기도 했다. 또한 가정의 바로 섦을 위해 매월 부모교육 강좌를 펼쳐 자녀양육에 대한 고민해결에 동참했고, 재단의 임직원과 프로그램 강사 및 자원봉사자가 청소년지도자로서 전문성을 유지할 수 있도록 했다. 

경험이 청소년의 비전을 밝힌다는 신념으로 청소년 리더들에게 해외봉사 및 견학 기회를 제공했고, 지역 자원을 활용한 경전철역사문화여행, 전통시장체험 등 지역 특화 프로그램을 개발해 청소년들이 내 고장 의정부를 긍정적으로 인식하도록 했다. 수영대회, 풋살대회, 댄스대회, 드론대회, 농구대회, 청소년파티, 진로페스티벌, 영화제, 푸른별 콘서트 등 다양한 대회와 축제를 신설해 청소년들을 꿈을 응원하고 재능을 키웠다.

이 대표의 행보는 청소년수련관, 청소년상담복지센터, 새말･흥선청소년문화의집이 청소년시설로써 우수한 성과를 달성했고, 의정부시출자･출연기관 경영평가에서도 좋은 평가를 받은 바 있다.   

이한범 대표이사는 “지난 7년 동안 청소년과 함께 하고, 즐겁게 웃을 수 있어 영광이었다.”며 “청소년을 위한 걸음에 재단 직원들과 유관기관 및 단체들, 청소년이 함께 해주셨기에 가능했던 일”이라 감사를 전하며 “참으로 보람찬 7년이었다.”며 퇴임 소회를 밝혔다.