의정부가 어떻게 이런 초라한 곳으로 전락됐을까? 4.10 총선을 앞두고 한심스러운 모습에 자괴감이 엄습해온다.

더불어민주당의 경우 의정부갑과 을 모두 전략공천지역으로 결정돼 지역 정치인들의 뿌리가 송두리째 뽑힐 형국이다.

갑 선거구에는 문석균, 장수봉, 최경자 예비후보가 있지만, 공천권에서는 사실상 배제된 상태다. 을 선거구에는 ‘비이재명계’인 김민철 국회의원과 ‘친이재명계’인 이재강, 임근재 예비후보가 ‘낙동강 오리알’ 신세가 될 것으로 보인다.

국민의힘의 경우도 다를 바 없다. 갑 선거구에는 최영희 국회의원과 구구회, 김정겸, 이문열 예비후보가 컷오프되고 전희경 전 대통령비서실 정무수석실 정무1비서관이 경선 없이 단독 공천을 받았다.

을 선거구는 그나마 이형섭 전 당협위원장과 정광재 국민의힘 대변인이 경선을 치른다.  

민주당은 ‘100% 낙하산’, 국민의힘도 을 선거구 이형섭 전 위원장까지 경선에서 탈락하면 ‘100% 낙하산’ 후보가 공천을 받는 셈이다. 지역 정치인은 씨가 마르는 것이다.

민주당 문희상 전 국회의장, 국민의힘 홍문종 전 국회의원이라는 거물 정치인이 사라진 지금, 의정부는 거물 정치인의 그늘 아래 잡풀조차 자라지 못하는 황폐한 환경이 된 것이었던가? 아니면 각 당의 표밭이 좋아 ‘손쉬운 사냥터’가 된 것이었던가?

의정부시민들이 이런 ‘쑥대밭’ 같은 정치적 상황을 어떻게 판단할지는 가늠하기 어렵다. 지역 정치인들이라도 똘똘 뭉쳐 한 목소리를 내지 않는다면, 의정부는 ‘만년 낙하산 부대 연습장’, ‘만년 철새 도래지’가 될 것 같아 아쉬움이 크다.