강수현 양주시장이 1일 오후 관내 공동형 종합장사시설 건립 사업 최종 부지로 선정된 관내 백석읍의 방성1리 주민대표들과 함께 세종특별자치시 산울동에 소재한 종합장사시설 ‘은하수공원’을 방문했다.

시 관계자에 따르면 국내 종합장사시설 중 모범사례로 손꼽히는‘은하수공원’은 故 최종현 회장의 유지에 따라 SK에서 지난 2012년 세종시에 기부 채납한 종합장사시설로 36만㎡ 부지에 장례식장, 화장시설, 봉안당, 자연장지를 갖추고 있다.

특히, 자연장지에는 잔디장, 수목장, 화초장, 수목장림 등 다양한 형태의 자연 친화적인 형태를 갖추고 있으며 도심 속 공원형 장사시설을 표방하여 어린이 대상 친환경 체험 학습, 사진 공모전 등 다양한 프로그램을 운영하고 있어 일반 시민들도 가족 단위 휴식 공간으로 즐겨 찾는 곳이다. 

아울러, 세종시 중심부에 있는 ‘은하수공원’은 주변 2km 반경에 40여 개 아파트 단지, 초등학교 5개소 등 각급 학교와 과학예술 영재학교, 종합 청소년센터 등의 기반 시설 또한 확충했다.

벤치마킹을 함께한 정지석 방성1리 이장은 “세종 은하수공원을 와보니 우리 마을이 유치하기를 잘했다는 생각이 든다”며 “우리 마을은 장사시설이 들어서는 것이 아니라 아름다운 공원이 하나 생기는 것으로 지역발전과 함께할 수 있다는 확신이 선다”고 말했다.

강수현 양주시장은 “도심 가까운 곳에 아름다운 공원 형태의 장사시설로 주민들에게 장례 편의를 도모할 뿐만 아니라 일상에 지친 시민들이 즐겨 찾는 휴식 장소로 애용되는 것이 인상적이다”며 “우리 시에서 추진하는 종합장사시설도 시민들이 즐겨 찾는 곳이 될 수 있도록 추진할 수 있도록 하겠다” 고 말했다. 

한편, 지난해 관내 백석읍 방성1리를 최종 부지로 선정한 양주시는 현재 기본구상 및 타당성 조사 용역을 추진 중이며 중간결과가 나오는 대로 시민들에게 더욱 상세한 건립 방향을 설명할 수 있을 것으로 기대한다.