의정부시(시장 김동근)는 시민들의 삶의 환경을 한 단계 개선하기 위한 ‘의정부 업그레이드 프로젝트’의 시즌2 장암편을 10월 31일 발표했다.

시는 ▲생태 도시 장암 ▲살기 좋은 도시 장암을 목표로 18개의 세부사업을 추진해 나갈 계획이다.

□ 도심 속 수목원과 중랑천 생태하천 조성…생태 도시 장암
자연을 그리워하는 현대인들에게 도심 속 녹지는 지친 마음을 위로하고 활력을 되찾는 특별한 공간이다.

시는 시민들이 생활 환경 가까이에서 자연을 느낄 수 있도록 아일랜드캐슬 뒤편(장암동 산37번지 일원)에 ‘장암수목원’ 조성을 추진하고 있다.

그동안 개발 제한과 각종 규제로 방치됐던 이곳을 도시와 자연이 조화롭게 공존하는 아름다운 숲으로 변화시킨다는 구상이다.

생태적‧환경적 가치가 뛰어난 산림으로 복원하고, 시민들이 안전하게 즐길 수 있는 다양한 편의시설도 설치해 자연친화적인 수목원으로 만들 계획이다.

특히 ‘생태문화 주민참여 브랜딩 사업’을 통해 주민들의 다양한 목소리를 반영, 주민과 함께 만들어가는 수목원으로 조성하고 있다.

2026년까지 단계적으로 조성되는 장암 수목원은 이미 1단계 사업을 통해 ‘장암숲 늘품길’을 완성해 시민들에게 개방했으며, 현재 수목 식재를 통해 더욱 풍성한 녹지 공간으로 변모하고 있다.

이를 통해 시민들에게 쾌적한 휴식 공간을 제공하고, 지역 일자리 창출 및 지역경제 활성화에도 기여해 지역의 상징물(랜드마크)로 자리매김할 것으로 기대된다.

또한 답답한 도시를 벗어나 자연을 찾는 시민들의 발길이 끊이지 않는 가운데, 수락산이 더욱 안전하고 편리한 산행 명소로 거듭났다.

시는 수락산 석림사 인근의 노후된 등산로 계단을 새롭게 정비하고, 도정봉과 동막골 등 주요 등산로 정비를 통해 누구나 안심하고 산행을 즐길 수 있도록 힘쓰고 있다.

아울러 최근 맨발 걷기가 인기를 끌면서 시는 시민들이 흙길을 걸으며 자연을 만끽할 수 있도록 민락천, 부용천 등 하천 곳곳에 맨발 걷기 길을 조성하고 있다. 특히, 중랑천에는 ‘맨발의 청춘길’을 조성해 시민들에게 큰 사랑을 받고 있으며, 푸른 버드나무와 함께 반려동물과 산책을 즐길 수 있는 공간도 이용할 수 있다.

작년에 이어 올해도 초여름 중랑천 인도교에서 호암교 약 1km 구간에는 푸른 청보리길을 조성했다. 10월에는 높아진 하늘과 시원해진 날씨를 즐기려 하천을 찾는 주민들을 위해 인도교부터 하수처리장 방면의 하천길을 따라 수백m에 걸쳐 새하얀 메밀꽃밭을 마련하는 등 시민들이 사계절 내내 중랑천변을 걸으며 친숙하게 자연을 느낄 수 있도록 했다.

해당 구간에는 물가 가까이에서 수변 생태계를 관찰하고, 각종 문화예술 행사도 즐길 수 있는 ‘발물쉼터’도 설치해 시민들의 사랑을 받고 있다.

이처럼 자연친화적인 중랑천에서는 아주 특별한 체험도 할 수 있다. 지난 6월 중랑천에 조성된 벼농사 체험장에서 ‘전통 손 모내기 체험 행사’가 열렸다. 초등학생 및 주민 100여 명이 참여해 논에서 일어나는 농업 과정을 이해하고 체험하는 소중한 시간을 가졌다.

쓰레기 무단 투기 및 불법 경작이 이뤄지던 시유지(장암동 17-18)는 마을 정원으로 탈바꿈했다. 지난 3월 코스모스 씨를 파종하는 등 주민 참여를 통해 골칫거리였던 공간을 도심 속 치유(힐링) 공간으로 재구성했다.

이 밖에도 주민들에게 보다 쾌적한 생활 환경을 제공하고자 유동인구가 많은 장암동주민센터 주변에 계절 꽃길을 조성했다. 화분을 놓고 봄‧가을 꽃을 심어 주변 분위기를 보다 산뜻하게 바꿨으며, 자연스레 쓰레기 무단투기도 예방되고 있다.

□ 각종 기반시설(인프라) 확대로 높아지는 삶의 질…살기 좋은 도시 장암
살기 좋은 도시는 단순히 잠자는 공간을 넘어, 삶의 질을 높여주는 다양한 요소들이 어우러진 곳이다. 시는 풍부한 문화 기반시설(인프라)과 편리한 교통 환경으로 일상에 활력을 더하고, 교육 환경이 잘 갖춰진 장암을 만들기 위해 힘쓰고 있다.

올해도 하천을 찾는 시민들을 위해 중랑천에 조성한 청보리길에서 다양한 볼거리가 있는 ‘제2회 청보리길 걸어보리’ 행사가 지난 5월 열렸다. 청보리길 구간에는 시민들이 지친 일상 속에서 잠시 쉬어갈 수 있도록 각종 촬영구역(포토존), 양산(파라솔), 소풍 깔개(매트) 등도 설치돼 있어 행사의 재미를 더했다.

또한 3월에는 봄을 맞이하고 한해의 건강과 풍년을 기원하는 ‘중랑천 청보리 밟아보리’ 행사가 개최돼 시민들에게 이색적인 즐길거리를 제공했다.

발물쉼터에서도 다양한 문화 행사가 진행되고 있다. 2월에는 매주 토요일 ‘난로 콘서트’로 시민들에게 따뜻한 겨울을 선사했다. 시민들은 추운 날씨에도 거리공연(버스킹), 고전음악(클래식) 연주 등 다채로운 분야(장르)의 음악 공연을 난로와 함께 몽골텐트에서 편안하게 즐길 수 있었다.

10월 12일에는 ‘2024 장암메밀꽃마을축제’가 열렸다. 시민들은 중랑천 메밀꽃밭에서 걷기, 나눔장터, 음악회, 다양한 체험 프로그램 등에 참여하며 깊어가는 가을 정취를 만끽했다.

장암 주민들의 주거환경도 대폭 개선될 전망이다. 시는 악취로 주민들을 힘들게 하던 공공하수처리장을 현대화한다. 이 사업은 노후화된 3개의 하수처리시설에 최신 고도처리기술을 적용, 하나의 시설로 현대화‧집약화‧지하화하는 것을 목표로 한다. 2025년 착공 및 2030년 준공을 목표로 추진 중이며, 깨끗하고 안정적인 하수처리로 중랑천 수질환경 및 악취문제를 개선할 방침이다. 지상은 공원화해 주민들에게 쾌적한 여가 공간도 제공할 예정이다.

시민 숙원사업이던 ‘7호선 경기북부 연장사업(도봉산-옥정선)’이 2026년 말 준공을 목표로 진행 중이다. 시는 이번 노선 연장으로 7호선과 경전철 환승이 가능해지고, 의정부시 교통망 효율성 증대에도 큰 도움을 줄 것으로 기대하고 있다.

장암동주민센터는 장암치안센터와 협력해 주민센터 방문 시민들을 위한 주차 공간을 확대했다. 4월부터 치안센터 주차장 8면을 추가로 개방해, 총 15면의 주차 공간을 확보함으로써 민원처리 시 주차 불편을 해소했다.

또한 그동안 노후된 가로등으로 밤마다 어둡고 침침했던 장곡로 구간(발곡역~아일랜드캐슬)이 크게 밝아졌다. 시는 가로등을 기존 조명보다 밝고 균일한 빛을 제공하는 발광 다이오드(LED)로 교체해 어두운 길을 환하게 밝히며 시민들의 안전을 확보하고 있다.

시는 학생들에게 쾌적한 교육 환경을 제공하고자 학교 주변 환경 개선에도 힘쓴다. 동암중학교 체육관 내부 벽면을 교체했고, 장암초등학교의 노후된 학교 울타리도 바꾸는 등 안전한 학교 환경을 조성하고 있다.

김동근 시장은 “장암이 가진 매력을 활용할 수 있는 다양한 방향을 모색할 것”이라며, “시민의 입장에서 가장 필요로 하는 게 무엇인지 고민하며 사업을 추진해 나가겠다”고 말했다.

한편, ‘의정부 업그레이드 프로젝트’는 내 삶을 바꾸는 도시 의정부의 비전을 주민들과 공유하기 위한 기획사업이다. 시는 추진 중인 교통, 상권, 문화, 교육, 복지 등 분야별 사업들을 동별로 체계화해 해당 동 주민들이 더 쉽게 체감할 수 있도록 제공하고 있다. 다음 달에는 마지막 편인 ‘고산편’을 발표한다.