동두천시의회 황주룡 의원이 평화로 등 관내 주요 도로변 경관 정비가 시급하다고 목소리를 높였다. 1월6일 열린 제335회 임시회 5분 자유발언에서 황 의원은 직접 촬영한 평화로 가로변의 최근 모습을 공개하며 상태의 심각성을 환기했다.

동두천 내 평화로 구간은 지난 1979년 카터 전 미국 대통령의 방한을 앞두고 판잣집들을 철거하고 2층 연립상가들을 급조해 조성한 것으로 알려져 있다. 이후 50년 가까이 건물들을 비롯한 도로변 경관에 대한 정비가 없어서, 황 의원의 표현에 의하자면 ‘70년대에서 시간이 멎은 박제된 풍경’이다.

황 의원은 “평화로는 동두천의 얼굴과도 같은 길인데, 외부에서 동두천을 찾는 사람들이 받는 첫인상을 평화로가 갉아먹고 있는 셈”이라며 “평화로 가로변 경관 개선의 필요성을 시 집행부도 인식하고 있고 국·도비 확보 등을 위해 노력하고 있는 것으로 안다”고 말했다.

그러면서 ▲장기 기본계획을 큰 틀에서 수립하고 그에 따른 연차적 세부계획을 세울 것 ▲대화를 통해 주민 협력을 끌어내고 사유재산권과의 충돌을 해결할 것 ▲건물 안전진단 후 도색과 조형물 설치 작업에 나설 것 ▲구역별 스토리텔링을 개발하고 도시 디자인 설계를 전담하는 팀 신설을 검토할 것 ▲리노베이션과 업사이클링 등 최신 건축물 재정비 개념과 기법을 도입할 것을 주문했다.

덧붙여 황 의원은 동두천중앙역에서 시청에 이르는 가로 구간의 최근 사진도 공개했다. 평화로변 못지않게 경관이 나쁜 이 일대의 가로 환경 개선을 위해 ‘아트 월’ 설치를 제안했다.

황 의원은 “길은 도시의 얼굴이며 감성이고 문화다. 길은 도시의 이미지와 철학을 담는다. 길은 도시의 경쟁력이자 혈관이며 생명”이라며 동두천의 첫인상을 좌우할 주요 도로변 경관 개선과 정비에 시가 즉각 착수할 것을 주문했다.       

<이하 5분 자유발언 전문>

존경하는 동두천시민 여러분!
시민 감동 의정을 위해 최선을 다하시는 김승호 의장님과 동료 의원 여러분!
동두천을 새롭게! 시민을 힘 나게! 하고자 애쓰시는 박형덕 시장님과 공직자 여러분!
정론직필에 전념하시는 언론인 여러분!

안녕하십니까. 국민의 힘 시의원 황주룡입니다.

2025년 새해, 시민 여러분 모두 더욱 건강하고 행복해지시기를 소망합니다. 새해를 기점으로 우리 동두천도, 반전과 도약의 발판을 힘차게 박차고 뛰어오를 수 있기를 기대합니다. 시민을 대표하는 일꾼으로서, 저도 올 한 해 더 힘껏 더 정성껏 열심히 일하겠습니다.

일주일 전에 세상을 떠난 지미 카터 전 미국 대통령은 재임 중 우리 동두천을 찾았던 적이 있었습니다. 1979년 6월 방한 당시 카터 전 대통령은 동두천 캠프 케이시에서 여장을 풀었습니다.

당시 미국 대통령의 방문을 코앞에 두고 도로변에 연립상가들을 부랴부랴 지어 올려서 경관을 조성한 곳이, 바로 지금의 평화로입니다. 평화로는, 송내동 초입에서부터 하봉암동 연천군 경계까지 동두천을 남북으로 관통하면서 경기 북부와 서울을 잇는 교통의 중심축 역할을 담당하고 있습니다.

하지만, 동두천의 얼굴로서 우리 시 첫인상을 좌우하는 평화로는, 모두 잘 아시다시피 도로변 경관이 안타까운 수준입니다. 70년대 이후 50년이 다 되도록 시간이 멈춰 선 모습입니다. 먼저 4장의 사진을 보시겠습니다.

바로 지금, 2025년 1월 평화로 가로변의 모습입니다.

따로 설명드리지 않아도, 어떤 분위기인지 느껴지실 것입니다. 평화로를 지나는 사람들이 받는 동두천 거리의 인상이 이렇습니다.

다음으로, 평화로 연립상가 건물들을 가까이에서 촬영한 사진 4장을 보시겠습니다. 역시 지난주 새해 첫날에 찍은 사진들입니다.

보기 민망할 정도입니다. 실제로 외부에서 차량을 이용해 동두천을 처음 찾는 손님들은, 박물관 속에 박제된 70년대 풍경과도 같은 평화로의 모습을 보고 무척 신기해합니다. 단지 외관이 낡고 지저분하다는 문제로만 그치지 않습니다. 생연초와 동두천중·여중, 동두천고, 한국문화영상고 등 관내 주요 학교들이 평화로에 인접해 있습니다. 우리 아이들의 통학로이기도 한 평화로 가로변의 연립상가와 그 주변 골목들은 범죄에 노출되기 쉬운 우범지대의 모습을 연상시킵니다.

갑작스러운 미국 대통령 방한 일정에 맞추어, 판잣집을 가리기 위한 임시방편으로 다급하게 9평짜리 똑같은 모양의 2층 건물들을 올렸던 결과가 수십 년이 지나도록 동두천의 첫인상을 갉아먹고 있는 것입니다. 당시 면밀한 검토나 정비계획도 없이 무리하게 지은 탓에, 현재 필지 정리도 제대로 되지 않아 재개발도 쉽지 않은 상태입니다.

동두천의 첫인상을 망치고 있는 평화로 가로변 연립상가들을 더 이상 이대로 방치해서는 안 됩니다. 물론 절대로 쉽지 않습니다. 하지만 언제까지나 미뤄둘 수는 없습니다. 이에 본 의원은, 평화로 가로변 경관 개선을 위해 현실적으로 할 수 있는 것부터 하나씩 당장 시작해 나가자고 말씀드립니다. 우선 평화로 가로변 재개발의 마스터플랜, 즉 장기 기본 계획을 큰 틀에서 수립하고 그에 따른 연차적 세부 계획을 세워 차근차근, 그리고 꾸준하게 추진해 가야 합니다.

평화로 가로변 경관 개선의 필요성은 시 집행부에서도 충분히 인식하고 있다는 것을 잘 알고 있습니다. 또한 이를 위해 국·도비 확보를 추진 중이며 기본설계와 보상 등에 관한 나름의 계획을 준비하고 계신 것으로 알고 있습니다.

오늘 본 의원의 발언은 그와 같은 집행부의 노력에 더욱 힘을 실어 드리면서 조언을 드리려는 취지라는 점을 말씀드립니다.

가장 어려우면서도 필수적인 일은, 아마도 주민 사유재산권과의 충돌 및 조정의 문제일 것입니다. 주민들과의 대화·소통을 통해 주민들의 관심과 협력을 끌어내는 것이 필요합니다.

평화로변 연립상가 건물들은 1차적으로 낡고 위험하다는 것이 문제입니다. 게다가 그 흔한 외벽 도색조차 이루어지지 않아 도심 속 흉물 노릇만 하고 있습니다. 우선 개별 건물에 대한 안전 진단을 실시한 다음, 건물 외벽 경관 개선을 위한 도색과 조형물 설치 등을 해야 합니다. 이 과정에서 각 구역별로 스토리텔링과 그에 기반한 디자인을 개발한다면 더 좋을 것입니다. 필요하다면 지속적이고 체계적인 도시환경 디자인 설계를 전담하는 팀을 신설하는 것도 한 방법입니다.

아울러, 기존에 시에서 추진하고 있는 빈집 정비와 도시재생, 걷고 싶은 거리 조성 등 가로환경 개선 사업들과 중복을 피하면서도 체계적으로 조화를 이룰 수 있는 방안을 고민해야만 합니다. 이 과정에서, 최근 기존 건축물을 철거하지 않고 외관과 기능을 개선하는 리노베이션(renovation), 그리고 자원 재순환을 바탕으로 한 새로운 건축 개념인 업사이클링(upcycling)과 같은 개념의 도입도 검토할 필요가 있습니다.

누군가를 처음 만났을 때, 그에 대한 첫인상이 뇌리에 자리 잡는 데는 불과 5초밖에 걸리지 않는다고 합니다. 짧은 순간 안에 동두천의 첫인상을 좌우할 평화로의 가로변 정비는, 우리 시 도시 이미지와 브랜드 가치를 높이기 위해서는 어렵지만 반드시 해결해야 할 과제입니다.

동두천의 첫인상을 나타내는 곳은 평화로뿐만이 아닙니다. 동두천중앙역에서 내려 시청 쪽으로 걸어오는 길의 모습입니다. 역시, 지난 1월 1일에 촬영한 바로 지금의 풍경입니다.

대한민국에서, 전철역을 끼고 있는 시군구 청사로 향하는 길 중에서, 가장 민망한 풍경이 아닐지 싶습니다. 전철을 이용해 동두천시청을 찾는 이들에게 보이는 시의 첫인상이 바로 이런 모습입니다.

다시 같은 장소의 사진을 보시겠습니다.

화면에 표시되는 것처럼, 길가 외벽에 벽화나 조형물 등을 활용한 아트-월을 설치한다면 분위기가 한결 달라질 수 있습니다.

‘길’은 도시의 얼굴입니다. ‘길’은 도시의 감성이고 문화입니다. ‘길’은 도시의 이미지와 철학을 담고 있습니다. ‘길’은 도시의 경쟁력이자 지역경제의 바로미터입니다. 결국 ‘길’은 도시의 혈관이면서 생명입니다. 지속 가능한 미래 도시 가치를 결정짓는 중요한 요소는 도시 주요 도롯가의 경관입니다.

오늘 본 의원이 제기한 문제에 대해 집행부에서는 더욱 진지하게 고민하고 검토하여 조속히 개선책을 마련해 추진해 주실 것을 당부드립니다. 비록 늦었지만, 우리 동두천의 모습이 2025년을 기점으로 조금이라도 더 깔끔하게 단장되기 시작하기를 기대합니다. 경청해 주셔서 감사합니다.