최근 아침 저녁으로 쌀쌀한 날씨가 이어지며 전국적으로 크고 작은 화재가 빈발하고 있다. 특히 곧 다가오는 겨울철에는 화기사용 증가로 인해 쪽방 등 취약계층 거주시설과 고시원, 유흥·단란주점·지하일반음식점 등 다중이용업소에서의 화재 위험이 매우 높은 실정이다.

지난달에도 모 음식점에서 화재가 발생해 많은 사람들이 대피하는 일이 있었다. 다행히 주간에 발생하여 많은 인명피해는 없었지만 만약 야간에 발생했다면 어떻게 됐을까 하고 소방공무원의 한 사람으로서 정말 아찔한 생각이 든다. 쪽방이나 고시원, 유흥주점 등 다중이용업소에서 화재가 발생하면 필연적으로 많은 인명피해를 동반하기 때문이다.

돌이켜 보면 올해도 많은 사고들이 있었다. 이제 더 이상의 대형 안전사고가 일어나서는 안 된다. 안전은 안전할 때 잘 지켜야 하며 어느 특정 기관이나 단체에만 책임을 전가해서는 안 될 것이다.

특히 가스폭발이나 화재사고 예방을 위해서는 행정기관, 소방기관, 전기, 가스안전공사, 가스관리업체, 사용자 등 모두가 책임의식을 가지고 서로 협의체를 구성, 역할 분담을 통해 안전점검 강화 및 불량시설 개선, 도민 및 관계자 교육 등 다양한 안전시책을 추진해야 할 것이다. 그리고 시민 모두가 안전의 중요성을 인식하고 매월 4일 실시하는 안전점검의 날 운영에 적극 동참하는 등 평소에 안전에 관심을 가지면 반드시 대형안전사고는 예방할 수 있을 것이다.

기본원칙을 무시하면 언젠가 사고는 반드시 일어나게 되어 있다. 나 자신부터 먼저 내 집, 내 차량에 소화기를 비치하고 외출할 때는 가스밸브를 잠궜는지, 노후 된 전기시설이 방치되지는 않았는지, 쓰지 않는 전열기구가 콘센트에 그냥 꽂혀 있지는 않는지 자주 점검 하다보면 안전의식은 차곡차곡 쌓여가는 돼지저금통처럼 자연스럽게 몸에 배이게 된다. 이러한 안전학습이 지속되면 안전은 든든한 안전보험이 되어 내 가족과 내 직장을 굳건하게 지켜줄 것이다.

양주소방서는 지난해 개청 후 시민을 대상으로 다양한 안전시책을 추진하고 있다.

지금부터라도 시민 모두가 대형건물과 공공기관에서는 방화관리자 책임하에, 유흥·단란주점 등 다중이용업소와 일반음식점 등 소규모 근린생활시설에서는 영업주 책임하에, 일반주택에서는 가장의 책임하에 주기적으로 안전점검을 생활화할 때 비로소 양주시는 모두가 염원하는 안전도시로 자리매김 할 것이다.