의정부시가 경전철을 미화하는 홍보물을 시민들에게 무작위로 살포하고 있어 논란이다.

대형적자 및 흉물론에 시달리다 급기야 지난 7월25일 13명이 죽고 다치는 참사로 이어지며 최대 고비를 맞은 의정부경전철 사업에 대해 의정부시가 비난여론을 잠재우려 안간힘을 쓰고 있는 것이다.

시는 최근 ‘의정부경전철! 녹색성장을 위한 필수요건’이라는 제목의 홍보전단을 다량 제작한 뒤 각 동사무소에 총 8만장을 지급하고, 통·반장을 이용해 대대적인 살포에 나섰다. 이에 앞서 시는 시정소식지 ‘의정부행복특별시’ 9월호에 ‘경전철로 녹색혁명 앞당긴다’는 제목의 특집물을 게재하고 수만장을 동사무소와 아파트, 주택 등에 배부했다.

제목만 살짝 다르고, 내용은 동일한 이 경전철 홍보물들에서 의정부시는 “시민 부담이 적고 소음·악취 등이 없는 환경친화적인 미래교통수단으로 서울과 부산 등 대도시에서는 앞다퉈 경전철을 건설하는 추세”라며 “경전철 반대논리는 왜곡과 이해부족에서 비롯된 것”이라고 주장했다.

시가 내세우는 일반적인 반대논리는 세가지. 첫째, 과다한 사업비로 인한 시 재정부담. 둘째, 도시미관 저해. 셋째, 적자운영.
 
이와 관련 시는 “경전철 건설비는 국·도비와 민자로 대부분 충당되기 때문에 막대한 시민혈세가 투입된다는 것은 잘못”이라고 주장했다. 그러나 민자가 52%이며, 국·도비 외에 시비는 전체 사업비 중 14.8%를 차지한다. 거꾸로 말하자면 국민 혈세가 48%나 차지하는 사업이다.

시는 이어 “흑자운영이 분명한 것으로 조사됐다”고 주장하고 있다. 근거로 경전철 운영수입 보장기간은 초기 5년간은 일일 추정소요의 80%, 그 후 5년간은 70%이며, 50% 미만인 경우 보장하지 않는다고 협약을 체결했다는 것이다. 일일 추정소요는 7만9천여명. 하루에 50% 이상인 3만9천500명만 이용하면, 80%인 6만3천200명분의 수입을 보장해주겠다는 뜻이다.

시는 또 초기 5년간 예상운임수입의 110%, 그 후 5년간 120%를 초과하는 수익은 환수하기 때문에 막대한 적자발생은 사실과 다르다고 강변하고 있다. 시 관계자는 “민자사업자는 일일 10만여명 이상을 추산했으나, KGI(경기개발연구원)에서 인원수가 많다는 지적이 나와 7만9천명을 잡은 것”이라며 “인원수는 10년간 운임수입금을 역으로 나눈 수치일 뿐 중요한 게 아니며, 적자발생은 걱정하지 않아도 된다”고 주장했다.
 
한편, 시는 “일본 도쿄 유리카모메 경전철은 도시미관을 돋보이게 한다고 평가되면서 관광자원으로 각광 받고 있는 정도”라며 “의정부경전철은 타지역 교량·교각보다 슬림하며, 주변지역과 조화를 이룰 수 있는 디자인을 갖추고 있고, 하부공간 개선을 통해 랜드마크로 자리매김하겠다”고 밝히고 있다.

그러나 이는 주관적인 판단으로, 특히 하부공간 개선을 위해서는 별도의 ‘시민혈세’가 필요할 것으로 보여, 혹 떼려다 혹 붙이는 격이라는 지적도 나오고 있다.

이와 관련 호원동 한 주민은 “의정부시가 가뜩이나 좋지 않은 민심을 되돌리기 위해 혈세로 시민들을 호도하고 있다”며 “김문원 시장을 위한 사전선거운동이나 마찬가지”라고 비난했다.