동두천시의회 김승호 의장은 11월5일 열린 제341회 임시회에서 5분 자유발언을 신청하고 ‘신천을 중심으로 한 생태문화도시 발전 방안’을 제시했다. 신천을 시민이 즐기고 문화가 흐르는 생활공간으로 재탄생시켜야 한다고 강조한 것이다.

김 의장은 “신천은 단순한 하천이 아니라 축제와 공연, 문화예술, 체육활동을 통해 지역경제의 중심축으로 도약할 수 있는 소중한 자산이지만, 국가하천이라는 이유로 한강유역청의 제약 아래 체육시설 설치나 꽃 식재, 문화행사 유치를 적극적으로 추진하지 못했다”고 말했다.

김 의장은 ▲생명력 있는 수생·습지식물을 활용한 생태하천 조성 ▲시민 참여형 유등 공모전 개최 ▲신천변 파크골프장·사계절 꽃밭 조성을 제안했다.

김 의장은 “전철 개통과 수도권고속도로 개설로 접근성이 좋아졌지만, 소규모 상권은 오히려 쇠퇴하고 있다”며 “문화·예술·체육을 통해 지역 상권과 연결되는 새로운 활력을 만들어야 한다”고 강조했다.
 
또한 “소요산과 신천으로 둘러싸인 천혜의 자연을 살려 동두천을 하천과 녹지가 공존하는 생태문화도시로 발전시켜야 한다”며 “서울과 가까운 교통 장점을 살리면 외부 관광객이 찾는 휴양·문화도시로 성장할 것”이라고 말했다. 

끝으로 “신천이 동두천의 새로운 중심이자 시민의 자부심이 될 수 있도록 적극적으로 사업을 추진하자”고 당부했다. 

<이하 5분 자유발언 전문>

존경하는 시민 여러분!

잠시 의사봉을 내려두고 시의원 자격으로서 한 말씀 드리고자 합니다. 부디 너그러운 양해를 부탁드립니다.

저는 오늘 동두천의 심장, 신천의 새로운 활용과 생태 문화도시로의 발전에 대해 말씀드리고자 합니다.

신천은 단순한 하천이 아니라 시민의 삶 속에 흐르는 생활공간입니다. 축제와 공연, 문화예술, 체육활동을 통해 지역경제의 중심축으로 도약할 수 있는 소중한 자산입니다. 그러나 국가하천이 되었음에도 불구하고, 한강유역청의 제약을 이유로 체육시설 설치와 꽃 식재, 문화행사 유치를 적극적으로 추진하지 못했습니다.

반면 인근 연천, 포천과 삼척, 안양천 등은 국가하천에서도 파크골프장, 꽃축제, 체육행사 등을 운영하며 시민의 삶과 지역경제를 살리고 있습니다. 

최근 신천에서 열린 락페스티벌은 시민들로부터 좋은 평가를 받았습니다. 강변도로 구간을 활용해 공연과 먹거리, 관람공간을 조성한 결과 신천의 잠재력을 확인했습니다. 그러나 공연 외 볼거리가 부족하다는 점에서, 보다 일상적이고 지속가능한 신천 활용이 필요합니다.

이에 저는 상패교에서 모랫말교까지 약 2km 구간을 중심으로 다음과 같은 계획을 현실화하고자 제안드립니다.

사진 보시겠습니다.

첫째, 생명력있는 식물을 식재하여 사계절 꽃이 피는 아름다운 신천 경관을 조성합시다. 이상 폭우와 홍수에도 견디는 억새, 갈대, 꽃창포, 달뿌리풀 같은 초화류, 수생·습지 식물을 식재하면 수질정화 효과를 거둘 수 있을 뿐만 아니라 아름답고 생태적인 경관을 만들 수 있습니다.

둘째, 시민이 참여하는 유등 공모전을 개최하여 축제 기간과 연계하여 아름다운 야간경관을 조성합시다. 축제기간에 임시보와 부교를 설치해 양안을 연결하여 신천 전체를 축제의 장으로 활용할 수 있습니다.
공모를 통해 선정된 유등을 신천에 띄워 축제 중 야간 볼거리 명소를 만드는 것입니다.

셋째, 신천변 둔치에 파크골프장과 사계절 꽃밭을 조성할 것을 제안합니다. 봄에는 유채, 여름에는 장미, 가을에는 코스모스를 심는다면, 계절별 축제와 락페스티벌, 천사마라톤, MTB대회 등과 연계하여 축제를 더욱 풍성하게 할 수 있을 것입니다.

존경하는 박형덕 시장님,

신천의 활용은 우리의 큰 자산입니다. 전철이 들어오고 외곽 고속도로 개통 후 동두천에 많은 기대효과가 있을 것으로 예상했습니다. 하지만 큰 도로가 뚫릴 때마다 작은 도로의 상권은 조금씩 쇠퇴해 가고 있습니다. 동두천이 살길은 문화·예술·체육을 통해 우리 지역 상권과 연결고리를 만들어 볼거리, 즐길 거리를 만드는 것입니다.

동두천은 소요산과 신천으로 둘러싸여 천혜의 자원을 가진 도시입니다. 이 자연적 구조를 잘 살리면 하천과 녹지가 복합된 자연 친화 도시, 그리고 문화와 여가가 공존하는 생태 문화도시로 발전할 수 있습니다.

서울과 인접하고, 전철과 고속도로로 연결된 교통의 장점을 활용한다면 동두천은 외부 관광객을 끌어들이는 휴양 시그니처 도시로 성장할 것입니다.

이제는 단순한 하천 정비를 넘어, 시민이 즐기고 문화가 흐르는 신천, 그리고 지속 가능한 생태 문화도시 동두천을 만들어가야 합니다.

신천이 동두천의 새로운 중심이자 시민의 자부심이 될 수 있도록 지금보다 더욱 적극적인 추진을 당부드립니다.

경청해 주셔서 감사합니다.