김동근 국민의힘 의정부시장 후보가 5월16일 학생들의 교육 기회를 확대하고 미래산업을 이끌 과학기술 인재를 체계적으로 육성하기 위해 ‘경기북과학고 지역인재 할당제 도입’ 공약을 발표했다.

의정부시 녹양동에 위치한 경기북과학고는 경기북부를 대표하는 과학 인재 양성기관으로 자리 잡았지만, 그동안 의정부 지역 학생들의 입학 비율은 3~4% 수준에 머물러 왔다. 이로 인해 지역사회에서는 “지역에 학교가 있어도 지역 학생에게 돌아가는 기회는 적다”는 목소리가 지속적으로 제기돼 왔다.

김동근 후보는 이러한 구조적 문제를 개선하기 위해 경기도교육청과 협의해 의정부 학생 선발 비율을 최대 20%까지 확대하는 지역인재 할당제 도입을 추진하겠다고 밝혔다.

김 후보는 이번 공약이 단순히 입학 비율을 늘리는 차원을 넘어 지역 교육 기회를 실질적으로 확대하고 지역인재를 지역에서 성장시키는 구조를 만들기 위한 정책적 전환이라고 설명했다.

김 후보는 “과학고가 의정부에 위치해 있음에도 지역 학생들이 체감할 수 있는 기회가 부족했다면 반드시 개선해야 할 부분”이라며 “지역인재가 지역에서 성장할 수 있는 기반을 만드는 것이 공정한 교육의 출발점”이라고 강조했다.

이를 위해 경기도교육청과 협의를 통해 의정부 학생 선발 비율 확대를 추진하고, 시 차원의 행정·재정 지원을 강화해 교육환경과 연구 인프라를 지속적으로 확충하겠다고 밝혔다.

김 후보는 경기북과학고를 중심으로 지역 내 첨단산업 생태계를 연결하는 미래 인재 육성 체계도 구축하겠다고 밝혔다. 특히 의정부 AI혁신클러스터와 연계해 과학고에서 성장한 인재가 지역 대학과 기업으로 이어질 수 있는 AI·첨단산업 기반 인재 순환 구조를 만들겠다는 구상이다.

김 후보는 “이번 공약은 교육 정책을 넘어 의정부의 미래를 준비하는 산업 정책이기도 하다”며 “과학 인재를 키우고, 그 인재가 지역 산업으로 연결돼 다시 의정부에 정착하는 구조를 만들어야 도시의 미래 경쟁력이 살아난다”고 역설했다. 이어 “경기북과학고와 AI혁신클러스터를 연결해 의정부를 미래 인재가 모이고 성장하는 도시로 만들겠다”고 밝혔다.