김동근 국민의힘 의정부시장 후보가 5월21일 공식 선거 슬로건 ‘멈추면 후퇴, 맡기면 도약’을 공개하고 의미와 배경을 설명했다.

김동근 후보는 “이번 선거는 단순히 의정부시장 한 사람을 선택하는 선거가 아니라, 의정부가 다시 과거의 정체와 침체로 돌아갈 것인지 아니면 미래를 향해 더 크게 도약할 것인지를 결정하는 중요한 선택”이라고 말했다.

김 후보는 ‘멈추면 후퇴’라는 표현에 대해 “의정부가 더 이상 과거의 정체된 도시 구조에 머물러서는 안 된다는 절박한 문제의식이 담겨 있다”고 밝혔다. 

그러면서 “4년 전 의정부시장에 취임했을 당시 의정부는 오랫동안 지속된 정체와 침체의 굴레에서 벗어나야 하는 전환점에 서 있었다”며 “급변하는 시대 속에서 도시가 변화와 혁신을 멈추는 순간, 경쟁력을 잃고 뒤처질 수밖에 없다는 위기의식을 슬로건에 담았다”고 설명했다.

특히 의정부는 오랫동안 서울로 출퇴근하는 베드타운 구조에 머물러 있었고, 기업과 일자리가 부족해 청년들이 떠나는 도시라는 한계를 안고 있었다는 점도 강조했다.

김 후보는 “취임 이후 이러한 도시 구조를 바꾸기 위해 경제자유구역 지정 추진, 미군반환공여지 개발 방향 전환, 대웅그룹 유치, GTX-C 착공, 지하철 8호선 연장 추진, 의정부역세권 사업 추진 등 의정부의 미래 성장 기반을 마련하기 위한 정책들을 추진해왔다”고 주장했다.

또 “도시는 가만히 있으면 유지되는 것이 아니라 뒤처진다”며 “특히 수도권 도시 간 경쟁이 갈수록 치열해지는 상황에서 의정부의 멈춤은 곧 후퇴를 의미한다는 절박함을 담은 메시지”라고 밝혔다.

‘맡기면 도약’에는 “지난 4년간의 성과를 바탕으로 앞으로 더 큰 변화를 완성하겠다는 의지가 담겨 있다”고 설명했다.

김 후보는 “지난 4년이 의정부 변화의 가능성을 확인한 시간이었다면 앞으로의 4년은 그 변화가 시민의 삶과 도시 경쟁력으로 완성되는 시간이 될 것”이라고 강조했다.

이어 “고산동 물류센터 백지화, 쓰레기 소각장 이전 추진, 생태하천 복원, 기업유치 기반 마련, 아동성폭력범 김근식 이송 저지 등 쉽지 않은 과제들을 시민과 함께 해결해왔다”며 “이제는 의정부를 경기북부 중심도시, 기업과 일자리가 풍부한 자족도시로 도약시키겠다”고 말했다.

김 후보는 “의정부가 다시 정체로 돌아갈 것인지 미래로 도약할 것인지 시민 여러분께서 선택해 주셔야 한다”며 “시민 여러분께서 다시 한번 맡겨주신다면 앞으로의 4년은 더 큰 성과와 확실한 결과로 반드시 보답하겠다”고 밝혔다.