경기도 연천군 군남면에 위치한 전통테마마을인 옥계마을이 도시민들에게 꾸준히 인기를 끌고 있다.

연천군 농업기술센터가 지난 2005년도에 조성한 옥계마을은 도시에서 평소에 접하기 힘든 다양한 농촌체험이 가능할 뿐만 아니라 콩, 율무, 고춧가루,  산채류 등 각종 농산물을 생산자와 소비자간 직거래를 통해 저렴한 가격에 구입할 수 있어 서울 및 경기도 등 수도권은 물론 충남, 충북지역의 소비자들로부터 좋은 반응을 얻고 있다.

옥계마을에서는 아이소 플라본 함량이 높아 타 지역에서 생산된 콩에 비해 우수한 것으로 알려진 연천 콩으로 두부 만들기를 비롯해 된장, 고추장, 청국장 등을 만들어 볼 수 있으며, 연천군의 대표적인 특산물중의 하나인 율무를 활용해 나만의 공예품을 만들어보는 등 계절마다 특색 있는 체험프로그램을 운영해 오고 있다.


최근에는 김장철을 맞아 소비자들이 가을 햇살에 잘 말린 고춧가루와 신선한 양념, 청정 환경이 잘 보존되어 있는 것으로 유명한 연천지역에서 생산된 배추와 무 등으로 김장을 담가보는 김장담그기 체험은 물론 농산물을 구입하려는 도시민들로 농가소득 증대에도 큰 역할을 하고 있다.

특히 체험객들이 옥계마을을 방문하는 날이면 마을 주민들은 반짝 장터를 열어 지역에서 생산된 농산물을 판매하고 있는데 하루 300만원 내외의 판매고를 올리고 있을 뿐만 아니라 재구매율도 함께 증가하고 있어 농가소득증대에 큰 도움이 되고 있다.

안영미 연천군 농업기술센터 생활자원담당은 “옥계마을은 마을 주민들이 서로 단합하여 도시민들에게 넉넉한 고향의 맛과 정취를 심어주기 위해 함께 노력하고 있다”며 “지역의 특성을 살린 먹거리 및 농촌체험 활성화를 통해 특색 있는 농촌체험관광마을로 자리매김 할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.