양주시와 (주)가나아트는 17일 서울시 종로구 평창동 가나아트센터에서 임충빈 시장과 이호재 대표가 참석한 가운데 가칭 장흥아트타운 업무협약을 체결했다.

장흥아트타운이 조성되는 곳은 지난 1990년대까지만 해도 너른 잔디에 멋진 조각을 전시해 젊은이들의 데이트 코스와 신혼부부의 야외 웨딩촬영 장소로 인기를 독차지했던 6천여평의 구 토탈야외미술관 부지이다.

(주)가나아트는 1999년 장흥계곡을 휩쓸고 지나간 국지성 호우로 큰 피해를 입어 황폐해진 토탈야외미술관 부지에 새로운 컨셉의 아트타운을 조성해 수도권 일원의 새로운 문화장소로 만든다는 계획이다.

한국을 대표할 장흥아트타운에는 작품활동을 할 수 있는 아뜰리에와 갤러리 및 아트샵을 집단화해 한 장소에서 다양한 장르의 미술작품이 생성되고 전시, 판매되는 과정을 모두 볼 수 있게 된다.

(주)가나아트는 장흥아트타운 조성을 위해 2005년 초부터 운영 구상에 착수해 5월에는 토탈야외미술관 부지 인수를 마쳤다. 지난해 12월 장흥아트타운에 입주할 작가 8명을 모집한다는 공고에는 160명이응모하는 등 높은 관심을 보였다.

(주)가나아트측은 장흥아트타운이 새로운 컨셉과 함께 광화문에서 30분 거리로 근접한 다양한 이점 때문에 이미 30여개의 유명 갤러리가 참여를 약속했다고 밝혔다.