양주시의회 의원들이 아직도 당선의 기쁨에만 도취하여 정신 못 차린 채 의원 본연의 역할과 의회의 기능을 내동댕이친 것 같다.

선거 직후부터 많은 이들이 시의원 중 이종호 의장만 3선의원이라 저돌적으로 밀어붙이는 용장이라고 평판이 나 있는 현삼식 시장을 지난 제5대 의원들처럼 견제하고 감시할 수 있을까 우려했다.

처음에는 초선의원들이라 나름대로 의욕을 갖고 공부하는 모습에 시민들은 조금이나마 걱정을 덜었다. 그러나 최근 그러한 걱정이 현실로 나타나고 있어 시민들은 혼란스럽고 불안하기만 하다.

경기도 10대 축제 중 하나인 양주세계민속극축제가 집행부의 일방적인 결정으로 전격 취소됐다. 사업과 정책을 계획하고 집행하느냐 안하느냐는 시장의 고유권한이겠지만, 의회의 심의를 거쳐 예산을 확보한 사업의 실천여부는 집행부 혼자 임의적으로 결정할 수 없다는 것이 지방자치제의 기본 취지다. 

의회의 예산심의를 거쳐 승인된 사업은 천재지변과 심각한 논란이 없는 한 반드시 집행해온 것이 현실이고 시민들이 알고 있는 상식이다. 세계민속극축제를 취소하려 할 때는 시민의 대의기관인 의회와 최소한의 의견조율은 했어야 한다. 그러나 민속극축제가 폐지되기까지 의회는 없고 선거 때 바람만 잡던 선거꾼들의 의견만 반영되었으니 입맛이 씁쓸할 뿐이다.

양주시는 세계민속극축제 폐지 결정이 최근 지방자치단체로서는 최초로 모라토리엄을 선언한 성남시와 같은 전철을 밟지 않으려 재정적 낭비요소를 없애기 위해서라고 주장했다. 그러나 양주시는 민속극축제 취소 전 축제가 끼치는 양주무형문화재에 대한 시민들의 자긍심과 지역경제 파급효과 등을 여러 방향에서 합리적이고 객관적으로 심도 있게 검토했어야 옳았다.

이러한 검토과정 없이 축제 개최의 주도권을 어느 단체가 가질 것이냐는 알력 다툼이 불거졌으니 제5기 민선 시장 취임에 따른 새로운 변화와 발전을 기대하는 시민들의 심정은 허망하기 그지 없다.

사전기능과 사후기능을 갖고 있는 양주시의회는, 비록 집행부로부터 무시를 당하고는 있지만 행정사무감사와 예산삭감 심의 때 취소의 적정성을 따져 선거꾼들에게 흔들리는 양주시가 더는 되지 않도록 견제와 감시기능을 다해야 할 것이다.