우리가 살아가고 있는 이 세상에 나를 기다리는 사람이 있다는 것이 얼마나 행복한 일인가?

내가 이동보훈팀 업무를 수행한 지 어느덧  3개월이 다 되어 간다. 처음에는 사무실에서만 근무를 하다가 외지로 매일 출장을 다니는 일에 잘 적응이 되지 않았다. 또한, 낯선 사람을 만난다는 두려움도 없지 않았다.

차츰 차츰 업무를 익히면서 이동보훈팀의 중요성과 필요성을 느끼게 되었고, 이젠 이동보훈팀이 없어서는 안 될, 아니 꼭 있어야만 하는 중요한 업무임을 알게 되었다. 특히 우리 의정부보훈지청은 11개 시ㆍ군을 담당하고 있어 관할 범위가 넓으며, 대부분의 보훈대상자 분들이 연세가 많으시거나 거동이 불편하시어 먼 거리에서 의정부까지 나와서 민원업무를 처리하기란 결코 쉬운 일이 아닐 것이다. 때문에 찾아가는 서비스인 이동보훈팀의 역할이 매우 중요하다.

국가보훈처에서는 이 같은 문제점을 해결하고자 찾아가는 이동보훈복지사업을 통하여 보훈복지사업을 개선하고, 더 나아가 노후복지서비스 제공대상과 지원범위를 연차적으로 확대해 나가면서 보훈복지 인프라를 확충하고, 지역간-유관 기관 간 복지네트워크를 튼튼히 구축하여 고령의 국가유공자와 그 유가족 등 많은 보훈가족들이 복지 혜택을 누릴 수 있도록 최선의 노력을 다하고 있다.

비가 부슬부슬 내리는 7월 어느 날 가평지역에 사시는 6ㆍ25전쟁에 참전하셨던 한 할아버지가 우리 이동보훈팀을 찾아오셨다. 참전유공자 등록 안내를 해드리고 나서 이야기를 나누던 중 가족도 없이 힘들게 혼자 사신다는 이야기를 듣고서는 친정 부모님이 생각나 눈시울이 붉어졌다. 이 어르신을 도울 방법을 생각하다 재가복지서비스(대상자의 집에서 보훈도우미를 통해 케어를 받는 서비스)를 연계해 드렸다. 그 당시의 할아버님의 기뻐하시는 모습을 어찌 글로서 표현할 수 있으랴!

여러 가지 여건상 자주 찾아뵙지 못하고 주 1회 방문하는 이동보훈팀이 오기만을 손꼽아 기다리시는 어르신들을 생각하면 가는 내내 가슴이 설렌다. 이분들을 위한 제도로 만든 국가보훈처의 보훈정책이 어느 기관의 복지정책보다 우수하며 나 또한 이일을 하고 있다는 자부심에 보람과 긍지를 느낀다.