양주시는 지난 4일 시장실에서 양주시장과 양주시 희망장학재단 이사장 등 관계자들이 참석한 가운데 ‘양주시 희망장학기금 전달식’을 가졌다.

이번에 기탁한 희망장학금은 당초 지진과 쓰나미로 막대한 피해를 입은 일본 이재민을 돕기 위해 양주시 공무원들이 자발적으로 모금하였던 지진성금으로, 모금당시 800여명 공직자중 761명의 성금으로 5백만원이 조성되었다.

그러나, 성금모금을 전달하기 직전 독도를 둘러싼 영유권 분쟁사실이 언론에 보도되면서 성금 전달을 반대하는 직원들의 목소리가 높아지기 시작했다.

직원 내부게시판에는 “막대한 피해를 입었으면서도 독도야욕을 버리지 못하는 일본을 도와줘서는 안된다.”는 글과 “차라리 불우이웃돕기나 다른 용도로 사용한다면 납부한 성금에 5배, 10배라도 내겠다.”는 등의 덧글들이 게시되었다.

성금모금을 주관한 총무과에서는 성금 전달을 보류, 전직원을 대상으로 성금의 활용방안에 대한 설문을 실시하였으며, 설문결과 대다수의 직원들이 양주시 희망장학기금으로 기탁하자는 의견을 제시하여 이날 뜻 깊은 장학기금 전달식을 가지게 되었다.

희망장학기금 기탁사실을 전해들은 양주시청의 한 직원은 “원래 목적대로 일본에 성금을 전달했으면 더 좋았지만 일본 정부의 안일한 처사로 성금을 전달하지 못한 것은 아쉽다”면서 “양주시의 공직자로서 양주시 학생들을 위해 장학기금으로 기탁한 것도 뿌듯한 일 아니냐”며 희망장학기금 전달에 의미를 부여했다.