대한민국 국민 절반이 거주하는 아파트. 아파트 공화국인 대한민국의 주거판도가 바뀌고 있다.
최근 아파트 투자가치가 떨어지고 주거선택 기준이 삶의 질 중심으로 달라지면서 땅콩주택 등 새로운 주택에 대한 수요가 늘고 있다.

경기개발연구원 도시지역계획연구부 강 식 연구위원 등은 <아파트문화, 계속될 것인가>(이슈&진단 17호)를 통해 주택정책이 대량공급에서 서민들의 다양한 욕구를 충족시키는 방향으로 변해야 한다고 주장했다.

아파트의 두 얼굴

2010년 기준 대한민국 전체가구 47.1%는 아파트에 거주한다. 전체 주택건설에서 아파트 건설이 차지하는 비중은 2009년 기준 77.8%로 우리나라 주택건설을 선도하고 있다. 아파트의 대량공급은 인구집중에 따른 도시의 주거부족문제를 해결하여 2010년 기준 주택보급률은 101.9%에 이른다.

1960년대 이후 빠르게 진행된 핵가족화와 아파트가 주는 서구적 생활의 편리성이 맞물리며 아파트 문화는 보편화됐다. 특히 아파트는 주거공간인 동시에 높은 투자가치를 가져 재산증식수단으로 인기를 끌었다.

반면, 동일한 형태의 주거공간을 제공하는 아파트는 거주민들의 생활방식과 도시경관을 획일화한다. 아파트의 공간적 특성 때문에 거주민들은 ‘함께 살기’를 거부하며 ‘구별 짓기’를 고수한다. 아파트 단지의 특성은 계층 간 사회통합을 이루지 못하며 마을공동체 형성에도 실패했다.

대량 공급보다 다양한 수요 충족해야

부동산 경기침체와 주택보급률이 초과하며 재산증식 수단으로서 아파트가 가지는 매력이 떨어지고 있다.
또 과거 4인에서 1~2인으로 가구 구성원이 감소하며 저렴한 소형 주택에 대한 선호가 증가하고 있다. 고령인구도 꾸준히 늘고 있어 노인맞춤형의 새로운 주택수요가 확대될 것으로 예상된다.

주택 선택 기준이 편리성에서 삶의 질과 개성으로 변하고, 주 5일제로 인한 여가시간 증대도 주거트렌드를 변화시켰다. 최근 땅콩주택, 도시형 타운하우스 등의 보급 확대가 대표적 예이다. 이상적인 주택유형에 대한 다양한 설문조사에서도 응답가구 대부분은 아파트보다 단독주택 등 새로운 유형의 주거지를 선호하는 것으로 나타났다.

강 식 연구위원 등은 따라서 주택정책을 대량공급보다는 다양한 수요를 충족시키는 방향으로 추진해야 한다고 강조했다. 정부나 건설업자 위주에서 주택 수요자 중심으로 전환하자는 것이다. 새로운 주택유형의 보급은 민간이 주도적으로 담당하되 공공에서는 아파트 공급 위주의 관련법들을 개정할 것을 주문했다.

아울러 다양한 유형의 주택개발을 위해 건축설계시장을 개선하고 지원책을 강구하며 건축문화 진흥을 위한 교육, 홍보, 계도정책 등을 추진해야 한다고 설명했다. 특히 경기도의 풍부한 개발 가용지와 지속적인 개발 수요를 활용해 탈아파트 문화를 선도할 수 있는 창의적이고 실험적인 주택정책을 추진해야 한다고 당부했다.