산림청이 산약초 지원 사업에 막대한 예산을 투자하고 있지만, 정작 한약재 수급조절위원회에서는 제외된 것으로 밝혀졌다. 

김성수의원(한나라당, 경기도 양주ㆍ동두천)이 산림청으로 제출받은 “산약초단지조성사업 현황”자료에 따르면 산림청은 산지약용특화단지조성, 가공ㆍ유통시설 등 지원, 산약초타운조성 등의 사업에 ’09년 100억 등 3년간 총  267억 8천만원의 예산을 편성했다. 현행법상 약초류와 약용류를 임산물 소득원의 지원대상으로 정하고 있음에 따라 산림청은 이렇게 적극적으로 지원사업을 펼치고 있는 것이다.     

하지만 보건복지부로부터 제출받은 “한약재 수급조절위원회 구성 현황”을 살펴본 결과, 정부 측 위원으로 보건복지부, 농림수산식품부, 농촌진흥청, 식품의약품안전청이 모두 포함되어 있지만, 산림청만 빠져있는 실정이다. 한약재수급조절위원회는 그동안 한국의약품수출입협회에서 운영하다가 지난해부터 보건복지부에서 직접 구성해 새롭게 출범, 운영되고 있는데, 한약재의 수입량, 유통가격조사, 국내생산한약재의 수매알선 등 여러 가지 역할을 하고 있다.

김 의원의 주장은 한약재에는 우리 산에서 나는 약초들이 큰 부분을 차지하고 있는데, 산약초의 생산과 지원을 하고 있는 소관부처인 산림청이 빠져있는 것은 문제라는 것이다.

김성수 의원은 “산림청이 위원회에 참여하지 못한다면 한약재 수급조절 등에 목소리를 내지 못하고, 유통량 예측 등 여러 측면에서 불리해 결국 우리 임업인들에게 피해가 갈 것”이라고 지적하며 “향후 약용작물생산농가들의 안정적인 소득정책지원을 하기 위해 산림청은 반드시 한약재 수급조절위원회에 참여해야 한다”고 주장했다.