의정부시 소재 반환공여구역인 캠프 에세이욘에 대학 이전과 부속병원 설립을 추진 중인 을지대학교가 교육환경이 열악한 도내 4개군의 교육환경 개선을 위해 5년간 2억 원을 지원하기로 경기도와 합의했다.

최승대 경기도 행정2부지사와 을지재단 산하 범석학술장학재단 박준숙 이사장은 8일 오후 3시 경기도 북부청사 상황실에서 이같은 내용을 담은 ‘도내 4개 군지역의 교육환경 개선을 위한 교육 협력사업’ 협약을 맺었다.

이번 협약은 을지대가 경기도 이전을 추진하면서 제시한 지역협력사업의 첫 번째 사업으로 범석학술장학재단은 여주·양평·가평·연천 등 도내 4개 군 지역의 초․중․고교를 대상으로 향후 5년간 총 2억 원(매년 4개군 지역별 1개교에 1천만 원씩 5년간 지원)을 교육보조재와 시설보수 명목으로 지원하게 된다. 범석학술장학재단은 을지대 재단 법인인 을지재단 산하기관으로 장학사업을 주로 하고 있다.

경기도는 이번 교육협력사업 외에도 을지대가 선정된 학교와 지역주민을 대상으로 찾아가는 무료 이동검진 의료서비스 제공 등 다양한 의료봉사 활동을 전개해 나갈 예정이라고 설명했다. 도는 이번 업무협약이 장학재단과 자치단체가 함께 낙후된 교육기관에 대해 직접 지원을 하는 국내 첫 사례라는 점도 의미가 있다고 강조했다.

박준숙 범석학술장학재단 이사장은 “교육은 사회 구성원간의 화합과 인간다운 삶을 살기 위해 무엇보다 중요하고 기초적인 것”이라며 “많은 학생들이 열악한 교육환경을 벗어날 수 있도록 많은 노력을 하겠다.”라고 말했다.

최승대 경기도 행정2부지사는 이날 인사말을 통해 “이번 교육협력사업 지원은 지역사회와 함께 발전하는 을지대학 유치를 기념하는 사업으로 낙후된 지역의 고등교육 발전에 크게 기여할 것으로 기대된다”라고 말했다.

한편, 경기도는 민선 4기 이후 도정 역점사업으로 대학유치를 추진한 가운데 현재 13개 대학이 이전을 확정하고 행정절차를 추진 중이라고 밝혔다.

을지대학교는 지난해 3월 의정부시 소재 반환공여구역인 캠프 에세이욘에 대학교 이전 및 부속병원 설립을 위한 업무협약을 체결한 이후 올해 안으로 부지매입을 앞두고 있으며 현재, 관련 행정절차가 진행 중이다.

을지대 이전사업은 반환공역구역 내 최대인 6천억 원 규모의 민간투자사업이라는 점,  미군기지의 대명사격인 의정부시에 세워지는 최초의 4년제 종합대학이라는 점, 경기도내 2번째 규모의 대학병원이 들어서게 된다는 점 등에서 많은 주목을 받고 있다.