존경하는 경기북부권역 여러 선배, 후배님들의 3개시 통합에 대한 논쟁이 시간이 가도 그칠 기미는 없어 보입니다.

며칠전 의정부시 안병용 시장님이 어느 신문과 한 인터뷰 기사를 보니 이제 3개시별로 주민투표를 실시하여 결정짓는 일만 남았다고 하셨습니다. 많은 시민들께서는 찬성해야 하는지, 아니면 반대해야 하는지 혼돈과 갖가지 말들이 난무하고 있는 실정입니다.

존경하는 북부권역 선배, 후배님 여러분!

지방자치의 본래 취지는 한정된 지역권내에서 역사·문화·경제활동 등 오랜 관습과 전통을 기반으로 살아온 사람들끼리 자기 지역의 특색과 특성을 크게 발전시키고 전통과 문화 및 경제적 활성화를 극대화시켜 나가기 위해 지방자치법으로 보호하고 지원하여 나가는 것입니다.

각설하고 작금에 3개시 통합 논쟁 중 동두천시에 한정하여 저의 소견이 짧으나마 논쟁에 조그만 도움이 되고자 글을 올립니다. 찬성이든 반대든 간에 구호만 요란함을 개탄합니다. 또한 주민투표만 남았다고 하는 의정부시 안병용 시장님의 의견에도 유감입니다.

왜? 발전(發展)이라는 뜻은 지역에 아파트가 크게 들어서고 밖으로 보여지는 경제적으로 부유함만이 아니라 문화, 교육, 체육 등등의 정신적 활동여건이 함께 균형있게 성숙해야만 우리는 발전이라는 용어를 쓰게 되는 것입니다.

그러나 재정자립도 20%, 도로 및 생산시설 미미, 청소년 및 여성회관, 각종 문화시설 등등 인프라 구축의 미비로 인한 경제활성화와 정신문화, 교육활동 등에 제약이 많은 게 동두천시의 현실입니다. 그리고 복지가 만사인 요즘 세태에서 장애인단체들이 쓰고 있는 사무실들은 또 어떻습니까? 휠체어로 이동해야 하는 공간이 비좁기 이루 말할 수 없고 예총 및 문화원이 들어서야 할 번듯한 시민문화 예술회관도 없습니다.

지금 많은 시민들의 공통적 최고 관심사는 일자리입니다. 그러나 일을 해야 할 직장이 없고, 아침 일찍 공사현장에 나가고자 인력사무실에 가보아도 일할 현장이 없어 힘없이 발길을 돌려야 하는 우리시 서민들의 아픈 모습입니다.

다시 통합논의로 돌아가서, 의정부 양주는 재정자립 및 도로, 기업체 등등의 인프라가 많이 구축되어 있습니다. 그래서 통합에 관련하여 제안을 합니다.

먼저 통합논의에 앞서 상대적으로 낙후되어 있는 동두천시의 중·장기계획에 대해 통합시가 된다면(주민 찬반투표가 먼저임) 향후 10년 동안 예산 및 정책적 지원을 꼭 이행할 것을 약속해야 합니다.

그러기 위해 의양동 3개시 국회의원, 시장, 도의원, 시의원들이 한데 모여 통합에 따른 각 시의 이해관계를 짚어보고 특히, 동두천시에 대한 지원대책을 더욱 강구하여 약속을 꼭 이행하기 위한 공포식을 3개시 시민대표들을 모신 가운데 공식행사로 치르어야만 합니다.

존경하는 경기북부 선배제현님!

동두천시가 이런 제안을 함이 무리는 아니라고 생각합니다. 우리 시민들은 지금 생활고에 무척 힘들어하고 있습니다. 최악이라고들 말하고 있습니다.

정치는 힘입니다. 인구가 많고, 재정이 높은 곳을 인구가 적고 재정이 열악한 곳이 상대하기란 벅찬 것이며, 통합시의 집행부와 의회를 힘이 있는 곳이 장악하는 것은 불을 보듯 뻔한 것입니다.

양주가 고향인 3개시가 다시 합치는 것은 좋은 일일 수 있습니다. 그러나 통합 후 이해관계와 배려함이 결여되어 갈등이 일어날 수도 있으며 경상남도 진해, 마산, 창원시 3개시가 통합 후 갈등으로 인한 결별의 수순을 밟고 있음을 교훈으로 삼아야 할 것입니다.

다시 한번 자신만을 생각하고 통합 찬성이다 반대다가 우선이 아님을 깊이 성찰하시고 3개시가 갖고 있는 특색, 특성, 역사, 문화 등등을 살피고 통합이 되면 어떻게 할 것인가? 현재대로 지자체를 운영한다면 각 시는 어떻게 이 어려운 지역경제를 살려나갈 것인지에 대해 깊은 고민이 있어야 하겠습니다.

어쨌든 경기북부지역권 시·군이 더 잘 살고 편안한 생활을 영위할 수 있도록 다 함께 노력하고 서로에게 힘이 될 수 있도록 협조해 나가야 하겠습니다. 끝까지 읽어주셔서 감사드립니다.