양주시는 정부의 희망(hope) 프로젝트 사업 및 지역경제 활성화 대책과 관련 조직개편을 통해 지역생활권TF팀을 신설하는 등 적극적이고 발 빠른 대응을 하고 있다.

이에 지난 1월 ▲경원축(양주, 의정부,  포천,동두천, 연천) ▲수도권 동북부(성북, 노원, 강북, 도봉, 양주, 의정부, 남양주) 생활권 구성을 위한 협약을 체결하고, 구성안을 제출 3월12일 정부에서 발표한 지역행복생활권으로 인정받는 쾌거를 이끌어 냈다. 

양주시-의정부시-포천시-동두천시-연천군으로 구성한 ‘경원축 지역행복생활권’은 경기북부 접경지역으로 국가방위를 위해 희생하면서도 수도권 규제 등 중첩 규제로 인해 성장 동력이 될 만한 기반시설이 없고, 광역 기반시설 또한 미비한 수도권 내 타 지역에 비해 생활여건이 상대적으로 낙후되어 왔던 지역으로 행정구역 경계를 넘어 생활권역 중심의 지역발전 사업을 추진한다는 계획이다.

이번 ‘경원축 지역행복생활권’ 구성을 통해 각종 중첩 규제에 대한 공동 대응과 통일시대를 대비한 요충 통일 전진기지로서의 역할을 수행하고, 니트로 대변되는 경기북부 섬유 산업의 특화발전과 미래 성장 동력 신산업 유치를 통하여 자생력을 갖춘 생활권 지역으로 발전하고자 하는데 뜻을 모았다.  

‘경원축 지역행복생활권’에서는 선도사업으로 광역진화대 및 산불헬기 공동임차사업과 체육인프라 확충사업 등을 제안했으며, 연계사업으로 섬유패션비즈니스인프라 구축사업, 폐기물처리시설교차사용, 치매거점병원 설립 등 10개 사업/ 2,956억원을 각 시군 단독사업으로 23개 사업/2,069억원 등 총 33개 사업 /5,025억원의 사업을 제안 정부는 이들 사업에 대해 타당성을 검토하고 오는 6월까지 정부지원 사업을 확정, 내년부터 본격적으로 예산을 투입할 계획이다.

아울러, 지역 특화발전 프로젝트로 선정된 ‘접경지 생태평화벨트 조성 사업’에도 공동으로 대처해 나갈 계획이며, 그 동안 국가균형발전 정책이라는 명분 아래 수도권과 비수도권의 이분법적인 접근으로 역차별을 받아온 수도권 북부지역 발전에 획기적 전환점이 될 것으로 크게 기대하고 있다.

앞으로 양주시를 비롯한 경원축 5개 지자체는 공모사업 선정을 위해 경기도와 협조하여 정부지원 대상에 적극 반영될 수 있도록 지역 국회의원들과 연계, 관계부처를 직접 방문 사업설명 등 다양한 노력을 기울일 예정이다.