요즈음 성모라는 사람이 해외사업을 하는 과정에서 비자금을 조성해 빼돌렸다는 혐의로 검찰 조사를 받다가 자살했는데 그 사람의 바지 주머니에서 나온 메모 한 장이 한국 사회를 발칵 뒤집고 국민을 어리둥절하게 만들고 있다.

현직 국무총리를 비롯한 집권여당의 주요인사 8명에게 불법 정치자금을 제공했다는 메모 때문에 국무총리는 사직하고 현직 도지사가 검찰 조사를 받고 있으며 그 일로 사임한 국무총리도 검찰 조사를 받고 있다.

그런데 문제는 돈을 준 사람이 자살했기 때문에 그 메모에 적힌 8명의 책임이나 죄를 묻기가 매우 곤란해졌다.

검찰 조사를 받는 전직 총리나 현직 도지사도 죽은 자가 말할 수 없기 때문에 자기들은 돈을 받지 않았다고 부인하고 있다.

과연 죽은 사람이 남긴 메모지의 이름과 금액이 사실인가?
아니면 죽은 사람이 정치하다가 앙심을 품고 자기 청탁을 거절한 사람들에게 앙갚음을 하기 위해 거짓으로 한 짓이기 때문에 돈 안 받았다고 하는 혐의자 말이 사실인가?

국민은 아리송하다.
검찰도 무엇이 사실인지 가리기가 곤란하여 돈 심부름을 한 사람들과 전달과정을 목격했거나 전달 사실을 들은 사람들을 증인으로 불러 돈 전달 과정의 동선까지 맞춰보며 사실 규명을 하고 있다.

또한, 조사받고 있는 혐의자들도 자기들이 돈 받지 않았다는 것을 입증하기 위해 선거자금의 출처를 아는 지인들을 증인으로 내세워 돈을 받지 않고 깨끗하다는 것을 확신시키려 노력하고 있다.
결국, 검찰수사의 성패는 증인채택 조사와 법원의 재판과정에서 누가 옳았는지 가려질 것이다.

증거와 증인의 역할은 재판에서 매우 중요하다.
독일 같은 모범적 법치국가에서는 국민이 법정에 나가서 증언할 때 “내가 정직하게 증언하는 일이 나라의 정의를 바로 잡는다”는 자부심을 갖기 때문에 증언하는 일에 고민하지 않고 자기 양심껏 진실을 밝힌다고 한다.

그러나 우리나라에서 증언하는 분들의 일부는 사회정의를 위해서가 아니라 내가 누구를 위해서 증언하는가에 따라 진실을 왜곡하는 경우가 많아서 문제라고 한다.
즉, 내가 증언하는 일이 내 편인가 남의 편인가에 따라 사건 현장을 목격하고도 사실을 반대로 증언함으로써 선량한 피해자가 피의자로 둔갑하여 벌을 받는 것을 여러 번 봤다.

이번 성모씨 메모에 적시된 사람들 수사야말로 돈을 준 당사자가 죽어서 말을 못하고 재판정에도 나설 수 없으므로 증인채택이 관건인데 증인으로 채택된 사람들은 “무엇이 사실인지?” 누구를 위하여 사실의 종을 울릴 것인가가 문제다.

이번 사건을 보면서 “무엇이 사실인가? 아리송하고 답답한 국민은 사회정의를 위하여 진실을 사실대로 증언하라”고 국민들은 준엄하게 증인들에게 요청한다.

2015. 5