▲ 육군 26사단 공병대대 지현준(우) 중사와 홍승찬(좌) 병장

화재 발생 시 이를 조기에 발견하고 신속히 진화하면 대형 화재를 막을 수 있다. 이런 초기 진화와 ‘화재진압 골든타임’은 국민의 신고가 결정적인 요소이다.

지난 9월9일 오전 7시 4분경, 육군 26사단 공병대대 지현준(27) 중사와 운전병 홍승찬(22) 병장은 중대 전술훈련 야간철야 훈련을 마치고 부대로 돌아가던 중 동두천시 하봉암동 하보암교 인근 한 공장에서 검은 연기가 피어오르는 것을 목격했다. 지중사는 공장 밀집지대에서 초기에 불길을 잡지 못한다면 인접 공장으로 불이 번져 대형 화재가 될 것이라고 생각하고 신속하게 119에 신고 후 홍 병장과 화재현장에서 상황을 주시했다. 공장 문은 잠긴 상태였고 내부에서는 불꽃이 튀는 등 검은 연기가 지속적으로 발생하고 있었다. 다행히도 신고 10분여 뒤인 오전 7시 15분경, 119소방대가 도착하여 불길을 잡았고 화재진압에 성공했다.

공병대대 2중대 부소대장으로 근무하고 있는 지현준 중사는 “신속한 화재신고가 대형 화재를 막았다고 하니 정말 다행스럽다”며 “국민들의 생명과 재산을 지키는 군인으로서 앞으로도 맡은 바 임무를 잘 완수하겠다”고 말했다.