경기도 제2청에서는 세조의 찬탈에 저항한 사육신(死六臣)을 흠모하여 ‘육신전(六臣傳)’을 지어 세상에 육신의 절의를 전한 남효온을 문화인물로 선정하여 연고지인 고양시와 함께 도와 시의 홈페이지에 주요업적 소개 및 각 시․군에 포스터를 배포하는 등 홍보에 나섰다.

영의정을 지낸 南在(남재)(1351-1419)의 5대손이며‚ 증조부는 直提學(직제학) 南簡(남간)‚ 조부는 司憲府 監察(사헌부 감찰) 南俊(남준)이다. 일찍이 아버지를 여의고 홀어머니 밑에서 자랐는데‚ 어려서부터 효성스러움이 남달랐다고 한다.

산수를 좋아하여 국내의 명승지에 그의 발자취가 이르지 않은 곳이 없었으며‚ 평소 술을 좋아하였지만 어머니의 걱정을 이유로 止酒賦(지주부)를 짓고 끊었다.

김종직(金宗直)의 문하로 김굉필(金宏弼)·정여창(數汝昌)·김시습(金時習)·안응세(安應世) 등과 친교가 두터웠다.

성품이 온화하고 담백하였으며, 영욕을 초탈하여 세상의 사물에 얽매이지 않았으며, 맑고 강직한 성품 때문에 스승인 金宗直(김종직) 역시 그를 아껴 이름을 부르지 않고 반드시 ‘우리 秋江(추강)’이라 했다고 한다.

六臣傳(육신전)을 저술하고 나서 이 때 그의 문인들은 장차 큰 화를 당할 것이 두려워 이를 말렸지만‚ 죽는 것이 두려워 충신의 이름을 없앨 수 없다 하여 六臣傳(육신전)을 세상에 펴냈다가 전라도 長興(장흥)으로 유배되기도 하였다.

1478년(성종 9) 세조에 의해 물가에 이장된 단종의 생모 현덕왕후(顯德王后)의 능인 소릉(昭陵)의 복위를 상소하였으나, 도승지 임사홍(任士洪), 영의정 정창손(鄭昌孫)의 저지로 상달되지 못하였다.

1480년(성종 11) 어머니의 권유에 따라 마지못해 司馬試(사마시)에 응시하여 합격한 적도 있었지만 그 뒤 다시는 과거를 보지 않았다.

金時習(김시습)이 世道(세도)를 위해서라도 벼슬길에 나아갈 것을 권했지만‚ 昭陵이 복위된 후 과거를 보더라도 늦지 않는다며 자신의 절개를 굽히지 않았다.

1504년(연산군 10) 갑자사화(甲子士禍) 때는 김종직의 문인이었다는 것과 소릉 복위를 상소했었다는 이유로 부관참시(剖棺斬屍)까지 당하였다. 외아들 南忠世(남충세)도 이에 연루되어 죽음을 당하였다.

중종반정 이후 1506년(중종 1) 신원되어 承政院 左承旨(승정원 좌승지)에 추증되고‚ 高陽(고양)·宜寧(의령)·長興(장흥) 등에 사당이 건립되어 그의 절개를 기리게 되었으며‚ 1782년(정조 6)에는 이조판서(吏曹判書)에 추증되었다.

추강의 시신은 당시 고양 대장동 일대의 주민들이 거둬 그곳에 묘소를 만들어 480여년간 묻혀있다가 1987년 신도시 개발되며 김포 하성면 의령남씨 문중 묘지로 옮겨졌다.

조선조 충절(忠節)과 절의(節義)의 상징인 고양팔현(高陽八賢)이자 생육신(生六臣)의 한 사람인 추강(秋江) 남효온(南孝溫·1454~1492) 선생의 시비(詩碑)가 2007년 11월 11일 고양시 덕양구 행주산성선착장 공원에 세워졌다.

남효온의 생애와 주요 업적은 경기도 제2청 홈페이지를 통해 접할 수 있다.(http://north.gg.go.kr)