동두천시 중앙동 명진할머니 경로당 어르신들이 요즘 삼삼오오 모여 채소와 마늘을 손질하느라 분주하다.

명진할머니 경로당은 올해부터 흙집 식당을 운영하는 함경자 회장에게 각종 채소와 마늘을 받아 손질하는 일을 하며 여가에 소일거리를 하고 있다.

얼마 전에는 수익금을 모아 경로당에 필요한 최신형 TV를 마련하는 등 수익을 창출하고 있다.

이 같은 변화는 경로당 내에서 시간을 생산적으로 활용하고 경로당의 자립기반을 강화하는데 기여한다는 점에서 긍정적인 현상이라 할 수 있다.

고현진 중앙동장은 “어르신들이 하루하루 일하며 활기찬 생활을 하는 모습이 인상적이고 소일거리로 마련한 개인소득은 물론 경로당 기금까지 조성하여 일석이조”라며, “앞으로도 명진할머니 경로당이 다른 경로당의 모범이 되길 바란다.”라고 말했다.