우리의 전통적 음식문화 속에는 음양오행 사상이 짙게 깔려 있다. 음양오행이란, 모든 사물은 서로 대립되는 속성을 가진 음과 양으로 이루어져 조화를 이루며, 또한 우주의 기초를 이루는 다섯 가지 물질 목(木), 화(火), 토(土), 금(金), 수(水)가 서로 어울려 만물이 이뤄졌다고 보는 동양철학을 말한다.

이러한 원리에 따라 인체의 각 부위도 음양오행이 있으며, 모든 식품에도 음양오행이 갖춰져 있다고 보았다. 따라서 인체 부위에 따라 음식 색깔을 맞추어 먹으면 장기에 도움을 줄 수 있다는 것이다.

심장, 소장, 혀-붉은색
적색은 오행에서 화(火)에 속하며 인체의 심장, 소장, 혀 등과 연결돼 있는 기운이다. 토마토에 들어있는 라이코펜은 고혈압과 동맥경화 예방성분이 있어 심장을 건강하게 한다. 사과의 캠페롤, 포도의 폴리페놀, 붉은 고추의 캡사이신 등은 항암효과가 있다. 그 밖에 건강에 좋은 적색식품으로는 딸기, 감, 대추, 구기자, 오미자 등이 있다.

간(肝), 담(膽), 근육-녹색
녹색은 목(木)에 해당되며 간(肝), 담(膽), 근육에 연결된다. 싱싱한 샐러드나 녹즙 등 녹색식품은 간기능을 도와주며 신진대사를 원활히 한다. 푸른 잎의 엽록소인 클로로필은 조혈작용을 도와 빈혈예방에도 좋다. 올리브유의 녹색은 동맥경화를 일으키는 몸에 나쁜 LDL 콜레스테롤을 낮춘다. 시금치는 각종 비타민과 영양소가 서로 상승효과를 내는 대표적인 녹색 식품이다. 그 밖에 쑥갓, 케일, 시래기 등이 권할 만하다.

신장, 방광, 귀, 뼈-검은색
검은색은 수(水)에 속하며 신장, 방광, 귀, 뼈 등과 연결된다. 예로부터 검은콩과 검은깨를 회복기 환자에게 먹였다. 조혈, 발육, 생식 등을 관장하는 신장기능을 강화하는 효과가 있다고 봤다. 검은 색소인 안토시안은 검은콩, 흑미, 깨 등에 풍부하며, 노화의 원인인 활성 산소를 중화시키는 항산화 효과가 있다. 그 밖에 목이버섯, 김, 오골계, 흑염소 등이 있으며, 서양에서는 블루베리가 대표적이다.

위, 비장, 입-노란색
황색은 토(土)에 속하며 비(脾), 위(胃), 입 등에 연결된다. 황색 음식은 소화력 증진에 좋다. 단호박은 죽이나 찜으로 먹으면 위장기능을 높인다. 황적색 색소에 많은 카로티노이드 성분은 면역력을 증진시키고 혈당강하, 노화방지 효과도 있다. 감귤, 오렌지, 망고 등은 비타민C의 보고(寶庫)이다. 카레에는 항암 효과가 있다. 그밖에 당근, 파인애플, 감 등이 권장된다.

폐, 대장, 코-하얀색
백색은 금(金)에 해당되며 폐, 대장, 코에 연결된다. 폐나 기관지가 약한 사람에게 도움이 된다. 백색 채소와 감자 등은 항알레르기, 항염증 기능이 탁월하다. 양파의 케르세틴은 고혈압을 예방하며, 양배추의 설포라페인 등은 항암효능이 있는 것으로 밝혀져 있다. 도라지의 사포닌은 기침에 좋다. 그 밖에 백색 식품으로 마늘, 무, 배, 연근, 고구마 등이 있다.

이렇게 우리 주변에서 쉽게 구할 수 있는 식품으로도 우리 몸의 오장육부를 모두 건강하게 지킬 수 있다. 보신이 되는 귀한식품을 찾는 것보다는 일상식품을 골고루 섭취하는 것이 먼저가 아닐까?