의정부시보건소(소장 이종원)는 지난 7월18일부터 10월22일까지 3개월간 독거노인 270여명에게 개인별 건강 문제 해결과 우울감 감소, 사회적 관계 향상 등 건강 수준 향상을 목적으로 독거노인 방문건강관리 프로그램 ‘8주간의 기적’을 진행했다.

독거노인은 사회생활 접촉 빈도가 낮아 심한 고독감과 외로움을 이기지 못해 우울증과 자살 등의 문제를 가지고 있으며, 최소 3가지 이상의 만성질환을 앓고 있다.

이에 따라 허약상태인 독거노인의 신체 능력 향상, 중복질환 관리, 사회적 관계 향상을 위하여 개인별 건강 문제 해결을 위한 목표를 노인과 함께 설정하고, 대상자 특성에 따라 가정방문을 통한 개별관리와 집단프로그램으로 추진하였다.

개인별 8주간의 프로그램을 완료한 후, 독거노인의 삶의 질 영역에서 운동능력향상, 자기관리 능력향상, 일상생활 수행능력향상, 통증 감소, 불안 및 우울 감소의 결과를 보였다. 또한 가족 교류, 친구교류, 외출 기회의 증가 등 프로그램 후 사회적 관계가 향상된 것을 볼 수 있었으며 특히, 자살 생각은 프로그램 후 1/3로 감소하는 결과를 보였다.

이종원 의정부시보건소장은 “독거노인에 대한 방문건강관리 프로그램은 효과와 만족도가 높은 사업으로, 노인인구에 대한 보편적 건강관리 영역으로 발전 시켜 나가겠다.”고 밝혔다.