경기도의회 제1교육위원회 최경자 의원(더불어민주당, 의정부1)은 6일 제340회 정례회 제2차 본회의 5분 자유발언에서 현재에도 학교가 아닌 병상에서 외로이 병마와 싸우고 있는 경기도 600여명의 아이들이 중단된 학교 교육으로 인해 교육의 사각지대로 내몰리고 있는 안타까운 현실을 지적하면서 건강장애학생에 대한 관심을 촉구하고 '경기도교육청 건강장애학생 교육지원 조례안' 마련의 필요성을 역설하였다.

이날 발언에서 최경자 의원은 “교육의 시대적 책무는 바로 행복한 교육, 공정한 교육, 공평한 교육”이라면서 “아이들이 마음껏 자신의 잠재력을 깨우고, 삶과 연계한 즐거운 배움을 확장할 수 있도록 그 기회가 누구에게나 보장되어야 하지만 그렇지 못한 현실이 아직 존재하는데 이들이 바로 건강장애학생”이라고 소개하였다.

건강장애학생이란, 만성질환으로 인하여 3개월 이상의 장기입원 또는 통원치료 등 계속 의료적 지원이 필요하여 학교생활 및 학업 수행에 어려움을 겪는 학생으로 학습결손 및 학업 격차의 최소화, 안정적인 학교 복귀 지원이 필요한 학생을 말한다.

최 의원은 “건강장애학생에게 있어 병마보다 더 두려운 것은 다시 학교에 복귀할 수 있을까 하는 두려움”이라면서 “건강장애학생은 장기간의 치료를 필요로 하긴 하지만 의학의 발전으로 완치율이 점차 높아지고 있으며 현재 많은 학생이 치료를 마치고 학교로 복귀하고 있는 것이 현실이다. 하지만 무서운 병마 앞에서도 좌절하지 않고 싸워 이겨낸 자랑스러운 우리 아이들에게 정작 사회와 학교가 마음의 상처를 주고 있는 것은 아닌지 생각해 볼 필요가 있다”고 말했다.

또한, 최 의원은 “'경기도교육청 건강장애학생 교육지원 조례안'을 발의하여 건강장애학생에 대한 이해도 및 학생 지원 업무의 효율성을 증진하고 병원학교와 원격수업, 학교 복귀 지원 등 건강장애학생들을 위한 실질적인 지원이 이루어질 수 있도록 법적 근거를 마련하겠다고 말했다.

한편 최경자 의원은 건강장애학생에 대한 실질적인 지원 방안을 담은 '경기도교육청 건강장애학생 교육지원 조례안'을 준비하면서 지난 4일 공청회를 개최하여 건강장애학생을 양육하고 있는 학부모들의 생생한 목소리를 청취하는 등 활발한 소통으로 실효성 있는 조례 제정을 위해 적극적인 의정활동을 펼치고 있다.