의정부·양주·동두천 3개시 통합에 대해 시민 3명 중 2명이 찬성한다는 여론조사 결과가 나왔다. 경기북부의 발전 정체를 타개하기 위한 새로운 성장동력이 필요하다는 의견에는 시민 대다수가 압도적으로 공감하는 것으로 나타났다.

여론조사 전문기관 ㈜알앤써치가 ‘희망양주’ 의뢰로 지난 4월12~14일 의정부·양주·동두천 거주 만 18세 이상 남녀 1,015명을 대상으로 실시한 여론조사 결과, ‘의정부·양주·동두천 3개시 통합 추진’에 대해 65.8%가 찬성한다고 답했다. 반대는 25.1%, 잘 모르겠다는 9.0%였다.

지역별로는 온도 차를 보였다. 동두천시가 81.8%로 가장 높은 찬성률을 기록했으며, 의정부시가 70.5%로 뒤를 이었다. 양주시의 경우 찬성 53.5%, 반대 34.7%로 찬성률이 과반을 넘었으나 타 지역에 비해 상대적으로 신중한 입장을 보였다.

‘통합의 필요성’을 묻는 질문에 필요하다는 응답은 68.6%였다. 시민들은 통합이 경기북부의 거점도시로서 경쟁력을 확보하고 교통·복지 등 생활권 통합에 따른 편의를 높일 것이라고 기대하고 있었다.

특히 경기북부 지역 발전 정체에 대한 위기감이 통합론의 배경이 되고 있는 것으로 분석된다. ‘타 수도권 및 경기남부에 비해 발전이 정체되어 있어 새로운 성장동력이 필요하다’는 의견에 응답자의 90.8%가 공감한다(의정부 89.6%, 양주 91.1%, 동두천 96.2%)고 답해 지역 발전에 대한 갈증이 매우 높은 것으로 확인됐다.

3개시 통합으로 인구 85만 명 이상의 대도시 체계를 갖출 경우 ‘기업 유치, 일자리 창출 및 주민 삶의 질이 향상될 것’이라는 의견에는 71.8%가 동감했다.

통합시 ‘상생 발전’을 위해 우선적으로 해결해야 할 과제로는 ‘생활 인프라 격차 해소 및 균형발전 전략 수립’(34.7%)이 1위로 꼽혔다. 이어 ‘예산 확보를 통한 주민복지 및 행정서비스 강화’(26.4%), ‘중첩규제 해제 및 개발’(15.7%), ‘주민간 소통 강화 및 지역 갈등 관리’(9.7%) 순이었다.

이번 조사는 무선(99.4%)·유선(0.6%) 자동응답 방식으로 진행됐으며, 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트, 응답률은 6.0%다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.