양주시가 과천경마공원 유치를 위해 중앙정부 및 유관기관과의 협력 강화에 본격적으로 나섰다. 

양주시는 24일 법무부에서 정덕영 양주시장과 우희종 한국마사회장, 정성호 법무부 장관 등이 참석한 가운데 간담회를 열고, 과천경마공원의 양주시 이전을 한국마사회 측에 공식 제안했다고 밝혔다.

이날 양주시는 철도와 고속도로망 등 뛰어난 광역교통망을 갖추고 있어 수도권 등 각 지역에서의 접근성이 뛰어나다는 점을 설명했다. 또한 양주시가 경기북부 중심도시로 빠르게 성장하고 있으며, 향후 교통·도시개발 여건을 종합적으로 고려할 때 과천경마공원의 이전 후보지로 충분한 경쟁력을 갖추고 있다고 강조했다.

특히 경마공원이 양주시에 유치될 경우 대규모 방문객 유입에 따른 관광·숙박·외식 등 지역 상권 활성화와 신규 일자리 창출은 물론, 경기 북부 지역의 균형발전에도 크게 기여할 것으로 기대된다고 설명했다.

양주시는 앞으로 한국마사회와 관계기관을 대상으로 양주시의 입지적 장점과 사업 추진 여건을 적극적으로 알리고, 과천경마공원 이전 논의가 구체화될 수 있도록 지속적인 협의를 이어갈 계획이다.

정덕영 양주시장은 “경마공원 유치는 양주시의 미래를 바꿀 핵심 앵커 사업”이라며 “정부 및 관련 기관과의 유기적인 협력을 통해 현안 사업을 차질 없이 추진해 유치할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 전했다.